Bei einer S. ist die Zahl der Herzschläge (und Pulsschläge) auf unter 60 pro Minute verlangsamt. Sie kommt ohne Krankheitswert bei Sportlern und sog. Vagotonikern (Vagotonie) vor. Eine S. kann auch in Begleitung vieler verschiedener Krankheiten wie z. B. Schilddrüsenunterfunktion (Schilddrüsenerkrankung b)), Unterkühlung, Hirndrucksteigerung oder als Nebenwirkung verschiedener Medikamente auftreten.