Jedes Herz besteht aus zwei Herzkammern (Ventrikeln) und zwei Vorhöfen. Normalerweise geht der Anstoß bzw. die Erregung zu einem Herzschlag von einer bestimmten Stelle im Vorhof aus (Sinusknoten) und setzt sich dann auf ganz bestimmte Art und Weise zu den Ventrikeln bzw. auf das gesamte Herz fort. Ist diese Fortleitung der im Vorhof entstehenden Erregung auf die Ventrikel gestört, so spricht man von einer Ü. Als Folge kann es zu langsamem oder schnellem Herzschlag, aber auch zu Rhythmusstörungen kommen (s. a. AV-Block).