Eine Zelle ist die kleinste lebensfähige Einheit in der Pflanzen- und Tierwelt. Sie hat einen eigenen Stoffwechsel, kann sich vermehren und ist erregbar. Die Zellbezeichnung erfolgt z. B. nach Funktion und Aussehen (Blutzelle, Bindegewebs-Zelle usw.). Stoffe verschiedenster Art und Herkunft können zur Schädigung einer Zelle führen.