H. bedeutet ein verminderter Gehalt an Kalium im Blut. Es ist eine häufige Form einer Störung im Elektrolythaushalt. Ursache können einen verminderte Zufuhr von Kalium (z. B. bei Infusionstherapie mit kaliumfreien Flüssigkeiten) oder aber eine erhöhte Ausscheidung über die Niere (z. B. während der Behandlung mit Diuretika oder Corticoide) sein. Zu H. kann es auch durch Erbrechen oder Durchfall kommen. Kaliummangel kann zu Erregungsleitungsstörung, Störungen der Muskeltätigkeit und Alkalose führen.