K. ist ein Sammelbegriff für alle Erkrankungen, die den Herzmuskel umfassen. Die Ursachen können unbekannt sein, oder Folge von z. B. Bluthochdruck, Angina pectoris, Herzklappenfehler, Infektionen und Schädigung durch Alkohol oder bestimmte Medikamenten sein. Meist entsteht aus einer K. eine Herzinsuffizienz.