Durch bestimmte Arzneimittel kann die Funtion der Nerven, die die Muskelbewegung steuern, unterbrochen werden. Dies wird häufig bei Operationen angewandt, um den Muskel lahmzulegen und unwillkürliche Muskelzuckungen oder Verkrampfungen zu verhindern. Eine n.B. kann aber auch durch bestimmte Erkrankungen hervorgerufen werden, z. B. Myasthenia gravis.