Die Funktion der Schilddrüse besteht im wesentlichen darin, die Schilddrüsenhormone zu bilden und ins Blut abzugeben. Die Schilddrüse produziert neben dem eigentlichen Schilddrüsenhormon (Thyroxin) noch ein weiteres Hormon, das Calcitonin. Die wichtigsten Wirkungen des Schilddrüsenhormons ist die Steuerung des Energieverbrauchs und des Wachstums bei Kindern. Das Calcitonin reguliert (zusammen mit dem Hormon der Nebenschilddrüse) den Calcium-Gehalt des Blutes durch die Calciumaussscheidung der Niere und den Einbau von Calcium in das Knochengewebe.