Stress, Krisen oder Krankheiten können Auslöser einer Depression sein.

Genetische, neurobiologische und umweltbedingte Faktoren spielen bei der Krankheitsentstehung eine maßgebliche Rolle. Genetische Veranlagung, veränderte Funktionsabläufe im Gehirn sowie bestimmte lebensgeschichtliche, psychosoziale, interpersonelle Persönlichkeitsfaktoren können per se oder in Kombination zu einer depressiven Erkrankung beitragen. Daneben können chronische Belastungen, belastende Lebensereignisse oder ein schweres Trauma, die Wahrscheinlichkeit an einer Depression zu erkranken, erhöhen.

Einer Depression gehen oft unspezifische Frühsymptome voraus, d.h. Anzeichen, die auch auf verschiedene andere Erkrankungen hinweisen könnten.

Diese Vorboten können ohne Anlass oder aber als Reaktion auf belastende Ereignisse auftreten und sich langsam zu einer depressiven Störung ausweiten. Mögliche Symptome sind:

• Traurige, gedrückte Stimmung oder innere emotionale Leere
• Interessenverlust und Freudlosigkeit
• Verminderter Antrieb mit Müdigkeit und Energieverlust
• Schlafstörungen
• Appetitlosigkeit
• Körperliche Beschwerden
• Kognitive Beeinträchtigungen
• Gefühle von Wertlosigkeit
• Schuld und Hoffnungslosigkeit
• Suizidgedanken

Betroffene verlieren ihren Antrieb sowie ihr Interesse und ihre Freude am Leben, sind ständig müde. Ihr Alltag ist geprägt von Energie- und Lustlosigkeit. Typisch ist außerdem, dass sich die Betroffenen zu allem zwingen müssen. Anfangs nur zu aufwändigeren und ungeliebten, später aber auch zu normalerweise leichteren und angenehmen Tätigkeiten. Sie verfolgen keine Ziele mehr und vernachlässigen ihre Familie, den Beruf und oftmals sogar sich selbst bei alltäglichen Verrichtungen wie Nahrungsaufnahme und Hygiene. Bei 80 Prozent der älteren Patienten tritt die Depression in Verbindung mit Angstsymptomatik bzw. Angststörung auf. Wird einmal die richtige Diagnose gestellt, so ist die Depression mit modernen Therapiekonzepten gut behandelbar.

Dieser Selbsttest gibt Ihnen eine erste Einschätzung über Ihr Stimmungstief.

Wir weisen darauf hin, dass dieser Selbsttest nicht die Diagnose durch einen Arzt ersetzt, diese jedoch ergänzen kann. Nehmen Sie daher die Ergebnisse des Selbsttests mit zu Ihrem nächsten Behandlungstermin.

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Im Großteil der Fälle werden für die Behandlung einer Depression folgende Therapiemöglichkeiten eingesetzt:

• Behandlung mit Antidepressiva (Psychopharmakotherapie)
• Psychotherapeutische Verfahren (Psychotherapie)
• Zusätzliche therapeutische Maßnahmen wie körperbezogene Therapien (Ergotherapie, Bewegungstherapie)

Die besten Erfolge bringt eine individuelle Depressionsbehandlung, welche die - für den jeweiligen Patienten - beste Kombination aus den drei Bereichen zusammenstellt. Die Symptome von depressiven Störungen lassen sich mit modernen Behandlungsmethoden oft beheben oder zumindest lindern und die Lebensqualität der Betroffenen damit entscheidend verbessern.

Doch nicht nur die Betroffenen selbst brauchen Hilfe und Unterstützung. Auch für die Angehörigen kann die Diagnose "Depression" eine Belastung darstellen. Viele sind ratlos und wissen oft nicht, wie sie mit einem Erkrankten umgehen sollen. Deshalb sollten sich Angehörige nicht scheuen, auch Hilfe für sich selbst anzunehmen.

Depression ist eine ernstzunehmende Erkrankung. Und trotzdem gilt: Resignation ist unangebracht, Depressionen sind heute gut therapierbar.

Angehörige sollten den Betroffenen durch Unterstützung und Mitgefühl zu einer Behandlung bewegen. Hausarzt und gegebenenfalls auch Psychiater beraten umfassend über das Krankheitsbild. Vor allem, wenn Angehörige sich selbst mit der Situation überfordert fühlen, überlastet und erschöpft sind, kann der Austausch mit anderen Angehörigen depressiv Erkrankter in Selbsthilfegruppen sehr hilfreich sein.